De eerste volle dag van onze tour voert ons door de spectaculaire bergen van Andalusië terwijl we richting de Sierra de Grazalema rijden voor een pauze. Gieren zweven over de thermiek terwijl we over enkele van de mooiste kronkelige wegen van Spanje rijden. We rijden ten noorden van Sevilla, doorkruisen het laagland van de machtige Guadalquivir en komen aan bij onze dagbestemming in de Sierra Aracena.

We verlaten Aracena door spectrale kurkeikbossen met onderweg prachtige uitzichten op verschillende pueblos blancos. Ontdek de griezelige stilte van de mijnen van Tharsis, ooit de grootste kopermijn ter wereld. De formidabele kraters getuigen van de vlijt van vroegere culturen die teruggaan tot de oudheid. We steken Portugal binnen via de brug Guadiana bij Mertola, met zijn kasteel en indrukwekkende kantelen. We rijden verder Portugal in, in alle rust, in een poging ons niet te veel te laten afleiden door de prachtige uitzichten, passeren machtige windmolens en rijden de groene bossen van de Sierra Monchique in, waar we vannacht zullen verblijven.

Meer van de Atlantische kust vandaag. Op weg naar Lissabon wacht je een weids uitzicht over de oceaan en de kustlijn. Er is een korte overtocht van Cabo de Sines naar Setúbal, over het schiereiland Troia. Voordat we het bruisende centrum van Lissabon bereiken, pauzeren we bij het Christo Rei monument en genieten we van het uitzicht op de 25 april brug, de langste hangbrug van Europa. De gelijkenis met de Golden Gate brug in San Francisco is niet toevallig – hij is ontworpen door dezelfde architecten, de American Bridge Company.

Reisdetails: bezoek de pracht en praal van Lissabon
Waarom Lissabon bezoeken? In 2017 riep CNN Lissabon uit tot een van de coolste Europese steden, en vandaag de dag is dat nog steeds zo. De Portugese hoofdstad is een perfecte balans tussen oud en nieuw, vol historische schatten en moderne charmes. Het is een stad die bekend staat om zijn eten, nachtleven, kleurrijke gebouwen, fadomuziek en vriendelijke inwoners. Een geweldige plek om een rustdag door te brengen.

We bezoeken het meest westelijke punt van Europa, de vuurtoren van Cabo da Roca, voordat we afscheid nemen van de Atlantische Oceaan en het binnenland intrekken richting het middeleeuwse stadje Obidos. De traditionele zoutwinning in Rio Maior, het indrukwekkende klooster van Bathala en het bedevaartsoord Fatima zijn andere bezienswaardigheden op weg naar de oude Tempeliersstad Tomar. Bij het naderen van Tomar vangen we een glimp op van het prachtige zes kilometer lange aquaduct Pegões.

Een bezoek hier zou niet compleet zijn zonder het Convento do Christo, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Bereid je vervolgens voor op wat bochten, heel veel bochten, voor de komende 2 dagen in de Serra de Estrela, een van de meest betoverende plekken in Portugal. Serra da Estrela betekent “bergketen van de ster”. Het is een goed beschermd park met de hoogste bergketen van het land. Je komt charmante valleien tegen die worden overheerst door massieve granietrotsen, evenals ijzige meren en klaterende rivieren.

Geniet van het uitzicht over de bergtoppen als we de Serra verlaten en daal dan af naar land waar tarwe, olijven en druiven worden verbouwd. We verlaten Portugal via de Romeinse brug van Alcantara en ontdekken een van de minst bekende regio’s van Spanje, Extremadura, ooit het hart van het West-Romeinse Rijk. In Mérida, een ander UNESCO werelderfgoed, zie je Romeinse overblijfselen die kunnen wedijveren met alles wat Italië te bieden heeft. Archeologen uit de hele wereld maken regelmatig pelgrimstochten naar dit Spaanse juweeltje.

Malaga lonkt, terwijl we de Sierra Morena doorkruisen, een gebied van dunbevolkte glooiende heuvels die door het noorden van Andalusië lopen en een natuurlijke barrière vormen tussen Extremadura in het noorden en Andalusië zelf. Weinig toeristen wagen zich in deze wilde en afgelegen met dennen en eiken begroeide heuvels, maar wij wel, voordat we afdalen naar Malaga via de Montes die over de stad uitkijken. We komen terug, moe en vol energie van de ervaringen die we net hebben opgedaan.

Dag 10 Vertrekdag. We hopen dat je naar huis gaat met fantastische herinneringen (en een paar souvenirs) en kijken ernaar uit om je weer te zien. Hasta la vista!